Сушеная или вяленая рыба — особый сорт гастрономического удовольствия. Сегодня на прилавках подобную продукцию вы найдете в широком ассортименте — на любой вкус и цену. Но истинные рыбные гурманы знают: стоит один раз попробовать юколу, и ваши представления о вяленой рыбе никогда не будут прежними. Что же в ней особенного?
Сибирская жемчужина
Сибири и Дальнему Востоку мы обязаны появлением этого диковинного блюда в русской кухне — своеобразных рыбных чипсов. Человек с давних пор задумывался о том, как сохранить продукты на долгое время, в том числе мясо и рыбу. Именно рыболовы и охотники нашли способ заготавливать добычу весьма необычным способом: рыбу нарезали тонкими брусками либо делали надрезы в тушке, если она была небольшой, и сушили заготовки на открытом воздухе несколько недель (но ни в коем случае не под палящим солнцем, которое лишает мясо сочности и делает его очень волокнистым); для особого аромата кусочки могли слегка подкоптить над костром. Низкая температура только способствовала длительному сохранению продукта. Интересная особенность юколы в том, что при ее приготовлении не используют соль или специи, а это значит, что рыба сохраняет свой первозданный вкус и не провоцирует отеки.
Польза, вкус и питательность — вот главные преимущества данного блюда. Кстати, коренные народы используют юколу из мелкой рыбы либо слегка залежавшуюся как лакомство для ездовых собак.
Из каких сортов делают юколу?
В принципе приготовить таким образом можно практически любую рыбу — например, даже из щуки. Однако самая вкусная юкола получается из жирных сортов — лососевых, сига, муксуна, чира, нерки.
Вкус юколы зависит не только от сорта рыбы, но и условий приготовления. Конечно, самый лучший вариант — юкола из только что пойманной рыбы. Однако далеко не всегда есть такая возможность, поэтому многие, делая юколу в домашних условиях, используют покупные охлажденные или вовсе замороженные тушки. Суть всех рецептов приготовления юколы сводится к одному: тщательно очищенную от чешуи и выпотрошенную рыбу надрезают по хребту до хвоста, удаляют крупные кости и позвоночник, делают надрезы по мякоти и сушат.
Как есть и где хранить юколу?
Удивительно, но отсутствие пряностей не делает рыбу пресной — юкола имеет немного солоноватый вкус. Кусочки более жирных сортов сохраняют сочность и маслянистость. Юкола станет отличной закуской к пиву, но на этом ее кулинарные возможности не заканчиваются: вяленую таким образом рыбу добавляют в рыбные супы и вторые блюда.
Очень важно правильно хранить юколу — в бумажном пакете либо мешочке из плотной натуральной ткани, строго в сухом месте. Съесть такую вяленую рыбу необходимо в течение 3-5 месяцев — по истечении этого срока в пищу ее употреблять нельзя.